Brèves

Thomas sera dans le 19/20 de France 3 Nord-Pas-de-Calais demain. Vacation exceptionnelle !

Tanguy Blondel

Force est de constater que, peu à peu, Nicolas Troussel, double vainqueur de la Solitaire du Figaro, revient au classement général provisoire de la Route du Rhum des Class 40. Auteur d'une trajectoire au Sud, il touche plus de pression que Thomas (7ème, 10,6 noeuds) mais pour combien de temps ? Le skipper Dunkerquois est toujours un leader de grande classe avec 176 milles d'avance sur Troussel et 80 sur son nouveau second, le redoutable Yvan Noblet. Dans les heures qui viennent, il aura, à nouveau du vent car actuellement ce n'est pas la joie avec une vitesse de 8 noeuds pour "Destination Dunkerque".

« Il n’y a pas trop d’air. Les conditions sont stables et je suis content de ma position. Plus au Nord les concurrents sont moins bien lotis au niveau vent mais au Sud ils en ont pas mal... Ça peut bouger encore beaucoup : il y aura un petit passage et il faudra arriver au bon endroit. Ce sera très tactique sur la fin. Je commence à bien regarder ce qui se passe devant. J’ai même vu une baleine : elle était à trois mètres de moi et j’ai même senti son odeur : c’était assez impressionnant. Heureusement que je ne suis pas rentré dedans mais c’était vraiment sympa de passer à côté. Je n’ai pas suivi toute la course au niveau des Ultimes. C’est énorme ce qu’ils font avec leurs gros bateaux." Thomas Ruyant (Destination Dunkerque)

Après une semaine de course, les voyants sont au vert pour le marin dunkerquois dans la Route du Rhum. Il mène la flotte en class 40, ses options stratégiques semblent judicieuses et deux de ses principaux adversaires sont en difficultés. Bien trop tôt, pourtant, pour s'enflammer.

> L'arrivée, c'est loin... Car le Rhum, pour un class 40 (12,18 m de long), ne s'avale pas d'une traite, à la manière de ce qui se pratique chez les « ultimes », où Cammas et son multicoque de plus de 30 m affichent une belle « descente ». Thomas Ruyant est attendu vers le 16 novembre, à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe).

Le Dunkerquois doit pourtant rêver, aujourd'hui, d'être le premier des 44 engagés en class 40 (sur les 85 de cette 9e Route du Rhum) à savourer un ti'punch.

Il oeuvre comme un poisson-pilote après sa décision de contourner l'anticyclone des Açores par le Nord. La majorité de la flotte en a fait de même, mais Thomas Ruyant, au près (vent de face), s'en est visiblement mieux sorti.

> Deux adversaires en retrait Au Sud, Nicolas Troussel (deux victoires dans la Solitaire du Figaro, 2006 et 2008 !), célèbre pour ses options osées... mais souvent couronnées de succès (1), semble mal embarqué (à 204 milles, hier). Le Breton ne s'avoue pourtant pas vaincu. L'expérimenté Bernard Stamm, l'adversaire le plus médiatique de Thomas Ruyant, semblait à l'affût, sur le podium. Las pour le Suisse, l'axe de la barre de son monocoque s'est brisé, mercredi. Il est hors-jeu pour la victoire finale.

> Le sentiment de Th. Ruyant Le Dunkerquois a dû s'employer ces derniers jours. « Je n'ai pas beaucoup dormi la nuit dernière (vendredi à samedi), La mer était hachée. Ça va toujours vite, mais la mer commence à se calmer. Maintenant, ce n'est pas évident de savoir ce qui va se passer sur la fin de parcours.

» Dans ce sport mécanique qu'est la voile, Thomas Ruyant espère déjà éviter la « casse ». Après, tous les rêves seront autorisés. •

FRÉDÉRIC SOURICE (Voix du Nord)

Le cl

Thomas Ruyant (Destination Dunkerque) : « Je suis sous grand spi au portant, ça glisse bien avec 17/18 nœuds de vent. On ne fait pas des gros surfs, mais c’est sympa, en tout cas plus qu’au début ! Je pense qu’on a pu voir que les bateaux étaient proches en performance, et là j’ai un peu plus de vent que les poursuivants, la pression descend : c’est bien, j’avance. Je regarde de près comment progresse le Sud, mais pour le moment je suis content d’être là où je suis… on verra. La réponse sera à l’arrivée qui ne s’annonce pas simple peut être un peu avant. J’avance pas mal sous pilote pour me reposer, faire ma stratégie et ma météo. »

Depuis sa prise de pouvoir mardi dernier, Thomas Ruyant ne lâche plus le commandement de la flotte des Classe 40 de la Route du Rhum. Mieux, face à des adversaires soumis aux mêmes conditions de navigation usante et inconfortables, il augment imperceptiblement chaque jour son avance, portant son crédit à plus de 33 milles sur son dauphin Sam Manuard, et 52 sur le non moins redoutable Yvan Noblet à la barre du sistership de "Destination Dunkerque". Scindée en deux depuis le début de semaine face à la remontée d'une zone de hautes pressions, la classe des monocoques de 40 pieds connait ainsi deux visages, celui tout en douceur des partisans de la glisse au portant le long des côtes ibériques, et celui tout en plaies et bosses des partisans de l'option plein ouest et face au vent. Ce sont ces derniers qu'emmène toujours le Dunkerquois Ruyant, et qui viennent de passer enfin de l'autre côté du front puissant qui s'échappe vers l'Irlande. Au près a succédé brutalement cette nuit une rotation des vents au nord est. Les solitaires, Thomas le premier, ont pu ouvrir les voiles et accélérer sensiblement, cap cette fois vers les Antilles. Dans le nord ouest des Açores, les conditions demeurent hivernales pour les protagonistes en 40 pieds. Ca tape, ça mouille, c'est humide et il fait froid. La hâte n'en est que plus grande pour gagner des latitudes plus chaudes. Thomas y met tout son coeur, toute en restant vigilant à sa tenue de route, mais aussi à sa stratégie. Ils sont en effet une petite vingtaine de solitaires à lui emboîter le pas, et à guetter sa moindre défaillance pour lui chiper le commandement. Ainsi a-t'on observé ce matin le petit décalage dans le sud opéré par Yvan Noblet. L'éventail du jeu s'agrandit, compliquant le travail de Thomas. Qu'importe, le Nordiste l'Le bonhomme sait gérer la pression. Encore aux moins deux belles journées de glisse au portant dans du vent fort l'attendent, avant une navigation plus compliquée dans les amas orageux qui traînent entre